통계청이 27일 발표한 ‘2008년 이혼통계’에 따르면 이혼 건수는 11만 6500건으로 2007년의 12만 4100건에 비해 6.1%(7500건) 줄었다. 재판이혼이 6.9% 늘어난 반면, 협의이혼은 13.9% 감소한 점으로 미루어 볼 때 전체적으로 이혼이 줄어든 것은 이혼숙려제 시행 영향 때문으로 분석된다.

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지난해 이혼 건수는 10년 전인 1998년의 11만 6300건과 비슷한 수준이다. 배우자가 있는 인구 1000명당 이혼 건수를 나타내는 유배우 이혼율은 4.8건으로 0.4건이 줄었다.

2007년에는 100쌍에 1.04쌍꼴로 이혼했지만 지난해에는 이보다 적은 0.97쌍이 헤어진 셈이다.

50대 이상의 이혼은 2005년 이후 증가세를 이어 갔다. 남자는 50대 후반이 13.7%, 여자는 50대 초반이 17.7%로 연령대 가운데 최고 증가율을 보였다. 이에 따라 20년 이상 동거한 부부의 이혼이 차지하는 비중은 2007년의 20.1%에서 지난해는 23.1%로 높아졌다. 평균 이혼 연령은 남자 44.3세, 여자 40.5세로 전년에 비해 각각 1.1세, 1.0세 높아졌다. 10년 전과 비교하면 남자는 4.6세, 여자는 4.4세 높아졌다.

평균 동거 기간은 12.8년으로 2007년에 비해 0.5년, 10년 전보다 2.1년 각각 증가했다. 이혼 사유로는 성격 차이가 전체의 47.8%로 가장 많았다. 이어 경제문제(14.2%), 배우자 부정(8.1%), 가족간 불화(7.7%), 정신·육체적 학대(5.0%), 건강(0.6%) 순이었다.

2007년과 비교하면 성격 차이는 0.9% 포인트, 경제문제는 0.5% 포인트, 배우자 부정 0.3% 포인트, 정신·육체적 학대 0.2% 포인트가 각각 증가했지만 가족간 불화는 0.3% 포인트 감소했다.

지난해 한국인과 외국인 부부의 이혼은 1만 1255건으로 전년보다 29.8% 증가해 총이혼의 9.7%를 차지했다. 한국인 남편과 외국인 부인 사이의 이혼은 7962건으로 39.5% 늘었다. 한국인 부인과 외국인 남편의 이혼은 3293건으로 11.1% 증가했다..

한국인 남편과 이혼한 외국인 부인의 국적은 중국이 5398건, 베트남 1078건, 필리핀 268건, 일본 205건 순이었다. 한국인 부인과 헤어진 외국인 남편은 일본인 1556건, 중국인 1041건, 미국인 238건 순이었다.

이경주기자 kdlrudwn@seoul.co.kr